嗅脳と大脳辺縁系

この図の解説

正中断面で大脳半球の内側面をみた図で、脳幹を取り囲むように並ぶ大脳辺縁系の構造が一望できる。前下方の嗅球・嗅索から始まり、脳梁を弓なりに囲む帯状回、その下方に脳弓・海馬・歯状回・扁桃体が連なる。これらは系統発生的に古い古皮質に属し、大脳皮質の約90%を占める新皮質とは対照的に、脳の内側深部で輪状の帯（リム）を形づくる。下の表は辺縁系を原皮質・古皮質・中間皮質に区分し、海馬・歯状回は記憶と空間認識、嗅脳（嗅球・嗅索）は嗅覚処理と情動反応、帯状回・海馬傍回は情動の統合と新皮質・古皮質の橋渡しを担うことを示す。全体として本能行動・情動行動を支配する中枢である。

学習の要点

• 大脳辺縁系は古皮質（嗅脳・帯状回・海馬）に扁桃体などが加わって形成され、本能行動・情動行動を支配する。
• 覚え方のコツ: 脳梁を取り囲む「輪＝limbic（リム）」。嗅球→帯状回→海馬→扁桃体と脳幹をぐるり一周でつなげて覚える。
• 関連知識: 嗅覚は視床を中継しない唯一の感覚で、鼻腔の嗅上皮→嗅球→側頭葉内側面の嗅覚野（古皮質）へ直接伝わる。
• よくある間違い: 海馬・帯状回・嗅脳は系統発生的に古い皮質（広義の古皮質）で、大脳辺縁系を構成する。下表のより細かい区分では海馬・歯状回＝原皮質、嗅脳＝（狭義の）古皮質、帯状回・海馬傍回＝中間皮質に分けられる。いずれも新皮質（大脳皮質の約90%を占め意識や思考など高次の精神活動を担う）とは別区分であり、混同しない。
• 臨床応用: 大脳辺縁系は情動・本能行動を支配するため、その障害では怒りや恐れに伴う攻撃・逃避などの情動行動の調節に異常が生じうる。

比較表

確認問題（選ぶと正解が分かります）