ウェルニッケ失語の例

この図の解説

図はセラピスト〈T〉と患者〈P〉の会話例である。まず注目したいのは、患者の発話が一つ一つの文としては文法的に成立し、よどみなく流暢に続く点だ。しかし「朝にテレビが急いでご飯を食べていて」「音がピヨピヨして」「隣のベッドがずっと階段を歩いてる」のように、語をつなげても意味が通らず、内容は脈絡なく支離滅裂になっている。さらにTの質問の意味を正確に理解できず、答えも的外れである。これらは、聞いた言葉の意味を理解する感覚性言語中枢（ウエルニッケの中枢）が障害された感覚性失語症（ウェルニッケ失語）の特徴だ。この中枢は側頭葉上面の聴覚野のすぐ後方にあり、多くのヒトでは左大脳半球（優位脳）に存在する。障害されると、言葉を音として聞くことはできても、外国語を聞いているようにその意味を理解できなくなる。

学習の要点

• 感覚性言語中枢（ウエルニッケの中枢）は聴覚野（側頭葉上面）のすぐ後方にあり、聞いた言葉の意味を理解する中枢である。
• 覚え方のコツ: 「ウ＝後ろ（聴覚野の後方）・耳で聞いて理解」「ブ＝前（前頭葉）・口で話す」と前後で対にして覚える。
• 関連知識: 言語野は多くのヒトで左大脳半球（優位脳）にあり、右脳は音楽・絵画など非言語的・直感的な処理を担う。
• よくある間違い: ウェルニッケ失語＝話せないと思い込むこと。発話は流暢だが内容が支離滅裂で、理解が障害されるのが本質。
• 臨床応用: 質問への的外れな返答や意味不明な錯語が目立つ患者では、聴覚野後方（優位半球側頭葉）の病変を疑う。

比較表

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