精上皮と精子形成過程

この図の解説

左上は精細管の断面で、内腔を裏打ちする精上皮を拡大して示す。右のはしごを下から上へたどると、精子形成の流れが一目で読み取れる。最下段の精祖細胞（2n）が体細胞分裂をくり返して数を増やし、その一部が精母細胞（一次精母細胞）へ分化する。精母細胞はDNAを複製して4nとなり、一次減数分裂で2個の精娘細胞（二次精母細胞、2n）になる。続く二次減数分裂で1個の精娘細胞から2個の精子細胞（n）が生じ、合計4個となる。精子細胞は核が凝縮し鞭毛を伸ばして精子へと変形する。図の縦位置がそのまま精上皮内の層に対応し、未熟な細胞ほど基底側（下）に、成熟した精子ほど内腔側（上）に並ぶ点を確認したい。

学習の要点

• 精子形成の順序は精祖細胞→精母細胞→精娘細胞→精子細胞→精子。基底側から内腔側へ向かって順に配列し、完成した精子は精上皮を離れる。
• 覚え方のコツ: 「祖・母・娘・子（そ・ぼ・むすめ・こ）」と唱えると細胞の順序を取り違えにくい。一次減数分裂で「母→娘」、二次減数分裂で「娘→子」と対応させる。
• 関連知識: 精祖細胞の増殖は体細胞分裂、精母細胞以降で減数分裂が起こる。減数分裂により精子の染色体数は23となり、体細胞（46）の半分になる。
• 覚え方のコツ: 1個の精母細胞（一次精母細胞）から精子細胞は4個できる。二段階の分裂で2×2＝4と数える。
• よくある間違い: 精子に栄養を与えるセルトリ細胞と、男性ホルモンを分泌するライディッヒ細胞（間細胞）を混同しやすい。ホルモンを出すのは間質のライディッヒ細胞。

比較表

確認問題（選ぶと正解が分かります）