精巣上体

この図の解説

右上の低倍像を見ると、内腔が波打つ管（精巣輸出管）と、精子が詰まって縁の整った丸い管（精巣上体管）が混在している。これは1本の管が著しく迂曲するため、切片では多数の断面として現れるからである。左の精巣輸出管は、背の高い円柱上皮と背の低い立方上皮が交互に並び、内腔が鋸歯状に凹凸する点が目印で、上皮内にはリポフスチン顆粒が見える。精巣網から出た10～15本の精巣輸出管は精巣上体に入ると1本の精巣上体管に合流する。下の精巣上体管は、内腔に不動毛が密生した背の高い円柱上皮と基底細胞からなり、内腔は成熟した精子で満たされている。この管は引き伸ばすと全長4～5mにもなり、精子はここを約3日かけて通過する間に運動能と受精能を獲得し、尾部に蓄えられる。精巣上体は精子を成熟させ、貯蔵する場である。

学習の要点

• 精巣網→10～15本の精巣輸出管→合流して1本の精巣上体管、という精子の通り道を押さえる。精巣上体は頭・体・尾の3部に分かれ、尾部から精管へ移行する。
• 覚え方のコツ：「上（じょう）で熟して尾（お）に貯める」。精子は精巣上体（管）を通る間に成熟し、尾部で貯蔵される。
• 関連知識：精巣上体管は全長4～5mの単一の長い管。通過に約3日かかり、その間に未熟な精子が運動能と受精能を得る。射精まで平常時の精子はここで運動せずに蓄えられる。
• よくある間違い：精子をつくるのは精巣（精細管）であって精巣上体ではない。精巣上体の役割は「成熟」と「貯蔵」で、産生ではない。
• 臨床応用：精子は精巣上体尾部の精巣上体管に主に蓄えられるため、この部が精子貯蔵の中心となる。

比較表

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