精巣下降と精巣鞘膜

この図の解説

図は精巣が発生した場所から陰嚢へ移動する過程を4段階で示す。①精巣ははじめ腎臓と同じ高さで、腹膜の後ろ（腹膜後方）に発生する。②胎児の成長にともない下方へ移動し、胎生3ヶ月頃には鼠径管を下行する。③精巣は陰嚢内に収まるが、精巣を先導するように伸びた腹膜のふくろ（腹膜鞘状突起）はまだ腹膜腔と連続している。④出生時には腹膜鞘状突起が閉鎖して腹腔との交通が途絶えるが、精巣の前面をおおう部分だけは精巣鞘膜として残る。つまり精巣鞘膜は腹膜に由来する膜である。精巣が大きく移動するのは、精子形成に腹腔内より低い温度環境が必要だからで、陰嚢内は腹腔内より若干低温に保たれている。図中の横筋筋膜・外精筋膜は、下降にともない精巣を包む腹壁の各層が引き延ばされたものである。

学習の要点

• 精巣は胎生初期に腎臓と同じ高さで腹膜の後ろに発生し、胎生後期に鼠径管を通って陰嚢に下降する。精巣は腹膜の一部をおおわれたまま下降する。
• 覚え方のコツ: 「腹膜のふくろが先に落ちて（腹膜鞘状突起）→精巣がそれを追って陰嚢へ→ふくろの入口が閉じ、精巣の前だけ袋が残る（精巣鞘膜）」と流れで押さえる。
• 関連知識: 精巣・精巣上体・精管を包む精索や、それを通す鼠径管は、この下降経路そのものである。陰嚢内が低温であることは精細管での精子産生の前提となる。
• よくある間違い: 精巣鞘膜を陰嚢の皮膚や肉様膜と混同しないこと。精巣鞘膜は腹膜由来の漿膜で、精巣の前面をおおう。
• 臨床応用: 腹膜鞘状突起が閉鎖せず残存すると、腹腔から小腸などが入り込み鼠径ヘルニアを生じる。生後も精巣が陰嚢に触れず腹腔内や鼠径管内にとどまると停留睾丸となり、高温環境のため精子形成が阻害される。

比較表

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