肺胞の構造

この図の解説

左の図は終末細気管支から呼吸細気管支・肺胞管をへて肺胞嚢へと空気が届く道すじを示す。ブドウの房のように連なる袋の一つひとつが肺胞で、隣どうしが壁を共有する部分を肺胞中隔と呼ぶ。中隔には毛細血管が網の目状に走り、弾性線維とともにガス交換の場をつくる。右の断面図では肺胞の壁を見る。大部分を占める薄く伸びた細胞がⅠ型肺胞上皮細胞で、これと基底膜・毛細血管内皮細胞の三層が血液空気関門を形づくる。厚さはわずか約0.5µmで、この薄さが酸素と二酸化炭素の拡散を可能にする。ところどころにある立方状の大きな細胞がⅡ型肺胞上皮細胞で、表面活性剤(サーファクタント)を分泌して肺胞がつぶれるのを防ぐ。壁を動き回るのが異物を処理する肺胞マクロファージである。

学習の要点

• 血液空気関門はⅠ型肺胞上皮細胞・基底膜・毛細血管内皮細胞の三層からなり、厚さ約0.5µm。
• 覚え方のコツ: Ⅰ型は「薄く広い」でガス交換係、Ⅱ型は「立方で大きい」でサーファクタント係。数字は「直径0.1〜0.2mm・3〜5億個・約120m²(テニスコート)」でセット暗記。
• 関連知識: サーファクタントは肺胞内の水の表面張力を下げる。胎児期の産生が不十分だと新生児の肺が広がりにくくなる(呼吸器のはたらきと直結)。
• よくある間違い: 血液空気関門にⅡ型細胞やマクロファージを含めてしまう誤り。関門を構成するのはⅠ型上皮・基底膜・内皮細胞の三者。
• 臨床応用: 肺胞マクロファージは吸い込んだ塵埃を処理し、沈着した粉じんが肺を淡灰黒色にする。喫煙・粉じん環境の問診で想起される。

比較表

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