嗅脳と嗅覚伝導路

この図の解説

図は匂いが脳に届くまでを3段階で追う。左上、鼻腔上部の嗅粘膜には嗅神経（第I脳神経）が分布し、匂い分子を受容する。右上、その神経線維は束となって篩骨の篩板を貫き、頭蓋腔で嗅球に終わる。下段の脳底面では、嗅球から後方へ嗅索が伸び、情報を各領域へ配っている。注目すべきは、この経路が他の感覚と違い視床を経ずに大脳皮質（嗅覚野）へ直接届く点である。届く先も新皮質ではなく古皮質で、梨状皮質は匂いの認識、扁桃体は情動、嗅内皮質・海馬は記憶と結びつく。図右下では視床下部や脳幹（網様体）へも枝が向かい、匂いによる情動が身体反応として現れる経路を示す。嗅覚系が大脳辺縁系とつながるため、匂いは感情や記憶を強く呼び起こす。系統発生学的に古く、動物では嗅覚野が嗅脳として独立する。

学習の要点

• 嗅覚は例外的に視床を経ず、大脳皮質の嗅覚野へ直接伝えられる。これが嗅覚伝導路最大の特徴である。
• 覚え方のコツ: 「匂いは受付（視床）を通さず直行便」。他の感覚（視覚・聴覚・体性感覚）が必ず視床で乗り換えるのと対比して覚える。
• 関連知識: 嗅覚野は側頭葉の内側面にあり古皮質に属す。古皮質は嗅脳・帯状回・海馬などからなり、扁桃体とともに大脳辺縁系を形成して本能行動・情動行動を支配する。
• よくある間違い: 嗅神経が「嗅球で終わる」ことと「嗅球が脳の一部（前脳の突出）」であることを混同しない。嗅上皮→篩板→嗅球が第I脳神経の走行である。
• 臨床応用: 頭部外傷で篩板が損傷すると、篩板を貫く嗅神経線維が断裂して嗅覚脱失を起こしうる。

比較表

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