壁内神経叢（アウエルバッハとマイスネル）

この図の解説

この図は消化管の壁を切り開き、壁の中に埋め込まれた2つの神経叢の位置と役割を示している。上皮のすぐ下、粘膜下組織にあるのが粘膜下神経叢（マイスネル神経叢）で、消化腺の分泌を調節する。その下、内輪筋と外縦筋にはさまれた筋層間に星状の神経細胞が並ぶのが筋層間神経叢（アウエルバッハ神経叢）で、蠕動運動などの消化管運動に関与する。両筋層の収縮・弛緩による運動は、この筋層間神経叢によって調節される。2つをまとめて壁内神経叢（腸神経系）と呼ぶ。図の右側では、青で副交感神経（節前線維）、赤で交感神経（主に節後線維）が壁内神経叢に達して外来性の調節を加え、内臓求心性神経が壁の情報を脊髄・脳幹へ運ぶ様子が描かれる。腸神経系は独立した反射回路をもつため、自律神経を切断しても消化管の基本的な運動は保たれる。見るべき要点は「どの層に、どちらの神経叢があり、何を担うか」という位置と機能の対応である。

学習の要点

• 壁内神経叢は、粘膜下のマイスネル神経叢（分泌に関与）と筋層間のアウエルバッハ神経叢（運動に関与）の2つからなる。
• 覚え方のコツ: 「マイ・粘・分泌／アウ・筋・運動」。内側から粘膜→粘膜下（マイスネル）→筋層（アウエルバッハ）の順に並ぶと押さえる。
• 関連知識: 筋層間神経叢は食道下部から肛門までの平滑筋の間にあり、輪走筋と縦走筋の収縮・弛緩による蠕動運動や分節運動を調節する。胃や腸の運動はこの神経叢の支配下にある。
• よくある間違い: マイスネル＝運動、アウエルバッハ＝分泌と、名前と機能・位置を逆に覚えてしまう。位置(粘膜下か筋層間か)とセットで対応づける。
• 臨床応用: 腸神経系は独立した反射回路をもち、自律神経を切断しても消化管の基本運動は保たれる。あはき臨床では、消化管機能への働きかけを外来性の自律神経（交感・副交感）を介した調節としてとらえる。

比較表

確認問題（選ぶと正解が分かります）