次の文で示す患者に対して循経取穴をする場合、適切な経穴はどれか。「53歳の女性。電撃性の疼痛が発作的に右下歯、下顎部にかけて走るようになった。」

解説

下歯から下顎部の電撃性疼痛は三叉神経第3枝痛です。循経取穴は罹患部を通る経脈上の遠隔穴を取る方法で、下歯に入る手の陽明大腸経の合谷が適切です。

循経取穴とは、症状の出ている部位を通っている経脈を選び、その経脈上（多くは四肢）の要穴に取穴する遠隔治療のことです。手の陽明大腸経は上肢外側を上って頸部から下歯の中に入り、鼻の傍らで終わります。したがって下歯・下顎部の痛みは大腸経の流注に一致し、その原穴である合谷が選ばれます。合谷は顔面・口の症状に広く用いられる穴で、局所への施術と組み合わせて使うと覚えておくとよいでしょう。