QJ31P055　外科学概論

隣接する複数の肋骨がそれぞれ2か所以上で折れると、その部分の胸壁が呼吸と逆向きに動く胸壁動揺（フレイルチェスト）が生じます。折れやすい中位肋骨、なかでも第5〜8肋骨あたりの多発骨折は、これを起こしやすい典型例です。

肋骨は上位（第1〜3）が鎖骨・肩甲骨と厚い筋層に守られ、下位（第11・12）は浮遊肋で外力を逃がせるため、実際に折れやすいのは中位肋骨（第4〜9、なかでも第5〜8）です。教科書によっては好発部位を「第5〜8肋骨」と記載するものもありますが、どちらも「中位が折れやすい」という同じ事実を、範囲を広くとるか狭くとるかの違いで表しているにすぎず、本問の選択肢3（第1〜3）と選択肢4（第5〜8）はいずれもこの理解で判断できます。ここが複数本・各2か所以上で折れると胸郭の連続性が失われ、吸気時に陥凹し呼気時に膨隆する奇異呼吸（胸壁動揺）が起こって換気効率が落ちます。ただし予後を左右するのは動揺そのものより、その下に生じている肺挫傷による低酸素血症で、酸素投与と十分な鎮痛、必要に応じて陽圧換気で対応します。一方、緊張性気胸は胸腔にたまった空気が一方向弁のように逃げ場を失って縦隔を圧排し、静脈還流を妨げる閉塞性ショックの病態で、酸素投与だけでは改善しません。頸静脈怒張、気管の健側偏位、患側呼吸音の消失、急速に進む血圧低下を認めたら、直ちに救急要請して緊急脱気・胸腔ドレナージができる施設へつなぐことが最優先です。