神経節

この図の解説

図は脊髄の横断面から末梢へ伸びる神経線維をたどり、「神経細胞体が末梢神経の途中で集まって膨らんだ場所」＝神経節を色分けで示している。まず後根に注目すると、青い体性感覚線維の途中に楕円形の膨らみがある。これが脊髄神経節（感覚神経節）で、拡大図のとおり中身は偽単極性ニューロンからなり、信号がT字の枝を素通りするだけで「シナプスは無い」点が最大の特徴だ。一方、前角・側角から出た桃色の自律神経（GVE）線維をたどると、交感神経幹神経節や椎前神経節（腹腔神経節、上・下腸間膜動脈神経節）で一度乗り換える。拡大図の多極性ニューロンが示すように、ここでは節前ニューロンから節後ニューロンへのシナプス接続があり、感覚神経節とは構造が根本的に異なる。神経節が感覚神経節と自律神経節の2種類に大別される、という上部の見出しを図全体で確認できる。

学習の要点

• 神経節＝末梢神経の経路上で神経細胞体（神経節細胞）が集まり膨らんだ部分。中枢神経内の細胞体の集まりである「核」とは呼び名を区別する。
• 覚え方のコツ: 「感覚はスルー、自律は乗り換え」。感覚神経節は偽単極性でシナプスなし（素通り）、自律神経節は多極性でシナプスあり（節前→節後に交代）。
• 関連知識: 感覚神経節の代表が後根にある脊髄神経節。細胞体はここに置かれ、末梢突起と中枢突起がT字に出る偽単極性の形をとる。
• よくある間違い: 「神経節にはすべてシナプスがある」は誤り。自律神経節にはあるが、感覚（脊髄）神経節は中継のみでシナプスをつくらない。
• 臨床応用: 帯状疱疹は水痘ウイルスが脊髄神経節（感覚神経節）に潜伏し再活性化して起こり、支配デルマトームに一致した発疹と痛みを生じる。

比較表

確認問題（選ぶと正解が分かります）