内生殖器の発生

この図の解説

この図は、内生殖器が男女どちらにも分かれる前の共通の出発点から、どのように分化していくかを段階で示している。左の黄色枠（約7週）を見てほしい。この時期はまだ男女の区別がなく「未分化」で、性腺原基と、その脇を走る2本の管—ウォルフ管とミューラー管—がともにそろっている点が観察のポイントである。上の青枠（♂）では、ミューラー管が退化して消え、ウォルフ管が残って精巣上体と精管へと分化する。下のピンク枠（♀）では逆に、ウォルフ管が退化し、ミューラー管が卵管へと分化し、さらに左右のミューラー管の下部が正中で融合して子宮と膣上部を形づくる。つまり同じ2本の管から、どちらが生き残るかで男女の内生殖器が決まる、という左右対称の関係が図の核心である。

学習の要点

• 未分化期（約7週）には性腺原基・ウォルフ管・ミューラー管がそろい、男女で残る管が入れ替わる。男性ではウォルフ管が残り、女性ではミューラー管が残る。
• 覚え方のコツ: 「ウォ＝男（オトコ）」「ミュー＝女」と語頭で結びつける。残る側が本人の性の管、消える側が反対の管。
• 関連知識: ウォルフ管由来の精巣上体・精管は精子の通り道（精路）。ミューラー管由来の卵管・子宮・膣上部は卵子と胎児の通り道になる。
• よくある間違い: 「女性でミューラー管が退化する」は誤り。女性で退化するのはウォルフ管。退化する管を男女で取り違えやすい。
• 臨床応用: 左右ミューラー管の融合がうまくいかないと、双角子宮や中隔子宮などの子宮奇形を生じる。

比較表

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