「67歳の男性。主訴は動作時の呼吸困難。痩せて樽状胸郭を呈している。…

解説

同じCOPDの症例で、定喘穴への2Hzの持続的な鍼通電により呼吸困難が改善しました。中枢を介する改善に最も関与すると考えられるのは、内因性オピオイドのβエンドルフィンです。

低頻度（およそ1〜10Hz）の鍼通電は鎮痛を目的に多用され、その効果は持続性があるとされます。この機序には下垂体などから分泌されるβエンドルフィンをはじめとする内因性オピオイドが関わり、中脳水道周囲灰白質から脊髄後角へ下る下行性抑制系を賦活します。呼吸困難も中枢で処理される自覚症状なので、この経路がはたらくと苦しさが和らぐと説明されます。定喘は第7頸椎棘突起下縁（大椎）の外方5分に取る奇穴で、喘息・咳嗽に用いられます。