Q110A014　疾病の成り立ちと回復の促進

肝性脳症は、肝機能低下で解毒されないアンモニアなどが脳に達して起こる意識障害である。

たんぱく質の代謝で生じたアンモニアは、通常は肝臓の尿素回路で無毒な尿素に変換されて排泄される。しかし肝硬変や劇症肝炎などで肝機能が著しく低下すると、アンモニアが解毒されず血中に蓄積し、脳に達して神経毒性を示すことで肝性脳症（意識障害、羽ばたき振戦など）を引き起こす。したがって直接的原因はアンモニアである。治療では血中アンモニアを下げるためラクツロース投与や低たんぱく食などが行われる。