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理由で解く 柔道整復師
QJ32A087 生理学
下行性痛覚抑制系の起点は中脳水道周囲灰白質（PAG）です。残る3つはいずれも脊髄から脳へ向かう上行性の伝導路・中継核で、抑制系には含まれません。
痛みの情報は脊髄後角で中継され、脊髄視床路を通って上行します。これに対して脳の側から痛みの伝達そのものを弱める仕組みがあり、これが下行性痛覚抑制系です。経路は、中脳水道周囲灰白質（PAG）→ 延髄の縫線核群（大縫線核）や橋の青斑核 → 脊髄後角、という順に下ります。後角では、セロトニン（縫線核由来）やノルアドレナリン（青斑核由来）が働き、エンケファリンを含む介在ニューロンを介して一次求心性線維の終末からの伝達物質放出を抑え（シナプス前抑制）、二次ニューロンの興奮も抑えます。PAGはオピオイド受容体に富み、モルヒネなどのオピオイド鎮痛薬が効く主要な作用部位でもあります。競技中や事故直後に痛みを感じにくいことがあるのは、この系が強く働くためと説明されます。選択肢を見分ける手がかりは「上りの道か、下りの道か」です。
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中脳の構造▶ この図の説明を読む
この図の解説
中脳の横断面と3区分を示す図。中脳は腹側から順に①大脳脚②中脳被蓋③中脳蓋（四丘体）の3部に分けられる。大脳脚は錐体路（皮質脊髄路）などの下行性線維が通る白質で最も腹側にある。中脳被蓋には赤核・黒質・動眼神経核・動眼神経副核（Edinger-Westphal核）・内側毛帯などがある。中脳蓋は上丘と下丘からなり（合わせて四丘体）、上丘は視覚反射、下丘は聴覚の中継に関わる。中央を中脳水道が縦走し第三脳室と第四脳室をつなぐ。黒質はドーパミン作動性ニューロンを含み、パーキンソン病で変性する。
学習の要点
- 中脳の3区分は腹側から大脳脚→中脳被蓋→中脳蓋の順。大脳脚＝下行路（錐体路）の通り道、中脳蓋＝四丘体（上丘＋下丘）。
- 赤核・黒質は中脳被蓋にある。黒質はドーパミン神経を含み、変性するとパーキンソン病を起こす。
- 動眼神経核と動眼神経副核（Edinger-Westphal核＝副交感、瞳孔括約筋・毛様体筋を支配）はともに中脳被蓋にある。
- 上丘＝視覚（対光反射など）、下丘＝聴覚の中継核。四丘体は中脳蓋を構成する。
- 中脳水道は第三脳室と第四脳室を連絡し、周囲を中脳中心灰白質が囲む。
確認問題（その場で確認・記録には残りません）
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脳幹-後面-網様体と縫線核群▶ この図の説明を読む
この図の解説
図は脳幹を背側（後面）から見た模式図で、第4脳室底の菱形窩に脳神経核・網様体、そして正中に縦に連なる縫線核群（オレンジの帯）が描かれている。縫線核群は、脳幹網様体の正中およびその周辺に集まる神経細胞の集団で、セロトニンを伝達物質とする（セロトニン作動性）。緑色で示された網様体は、灰白質と白質が入り混じった領域で、生命維持のために重要な自律性および運動性の中枢を含む。縫線核群の軸索は脊髄後角の表層へ下行して投射し、痛みの伝達を抑制する（痛みの下行性抑制系）。図中には運動性の脳神経核も示され、三叉神経運動核（V）・顔面神経核（VII）・疑核（IX・X）はSVE（鰓弓由来の骨格筋を支配）、外転神経核（VI）はGSE（外側直筋を支配）に分類される。正中の縫線核群と、その外側に並ぶ運動核との位置関係を読み取ることが要点である。
学習の要点
- 縫線核群は脳幹網様体の正中部に位置する、セロトニン作動性ニューロンの集団である。
- 覚え方のコツ：「縫線＝正中の縫い目」と結びつけ、正中線に沿って縦に並ぶ核とイメージする。
- 関連知識：網様体は灰白質と白質が混在し、生命維持に重要な自律性・運動性の中枢を含む（延髄・橋・中脳）。
- よくある間違い：縫線核群は痛みを「伝える」のではなく、後角表層に投射して痛みの伝達を「抑制する」（下行性抑制系）。
- 臨床応用：痛みの下行性抑制系の賦活は、鍼灸鎮痛の作用機序を説明する枠組みの一つとされる。
比較表
| 脳神経核 | 脳神経 | 機能性分類 | 支配 |
|---|---|---|---|
| 三叉神経運動核 | V | SVE | 咀嚼筋 |
| 外転神経核 | VI | GSE | 外側直筋 |
| 顔面神経核 | VII | SVE | 表情筋 |
| 疑核 | IX・X | SVE | 咽頭・喉頭の筋 |
確認問題（その場で確認・記録には残りません）
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- 下行性痛覚抑制系の経路は、中脳水道周囲灰白質（PAG）→ 延髄の大縫線核・橋の青斑核 → 脊髄後角。
- 伝達物質はセロトニン（縫線核由来）とノルアドレナリン（青斑核由来）で、後角のエンケファリン介在ニューロンが仲介する。
- 作用の実体は、一次求心性線維終末からの伝達物質放出の抑制（シナプス前抑制）と、二次ニューロンの興奮抑制。
- PAGはオピオイド受容体に富み、モルヒネなどの鎮痛はこの系の活性化が主要な機序。
- 後索核・内側毛帯は触圧覚／深部感覚の上行路、脊髄視床路は痛覚・温度覚の上行路。「上りは伝える、下りは抑える」と整理する。
| 選択肢の構造 | 方向 | 担当する働き | 主な部位・所属する経路 |
|---|---|---|---|
| 中脳水道周囲灰白質（PAG） | 下行 | 痛覚伝達の抑制（鎮痛）の起点 | 中脳。大縫線核・青斑核を経て脊髄後角へ |
| 後索核（薄束核・楔状束核） | 上行 | 識別性触圧覚・深部感覚の中継 | 延髄。後索‐内側毛帯路 |
| 内側毛帯 | 上行 | 識別性触圧覚・深部感覚の伝達 | 延髄で交叉し視床（後外側腹側核）へ |
| 脊髄視床路 | 上行 | 痛覚・温度覚（外側）、粗大な触圧覚（前）の伝達 | 脊髄後角で中継し交叉、視床へ |
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