脊柱の全体像

この図の解説

図は脊柱を後面・側面・前面の3方向から並べ、上から頚椎・胸椎・腰椎・仙骨・尾骨へと色分けしている。まず側面像に注目すると、頚部で前へ、胸部で後ろへ、腰部で前へと波打つゆるいS字が読み取れる。これが脊柱の弯曲で、頚椎前弯・胸椎後弯・腰椎前弯・仙椎後弯の並びになる。次に各部のラベルは椎間関節の角度が頚椎で約45度、胸椎で約60度、腰椎で約90度と下方ほど立ってくることを示す。この角度と関節突起の向きの違いが、頚椎の広範な屈曲・伸展・回旋、胸椎の低い可動性、腰椎の大きな屈伸だが制限される回旋という動きの差を生む。最下部では5個の仙椎が癒合して逆三角形の1個の仙骨をつくり、その側面の耳状面が腸骨と仙腸関節を組むこと、さらに小さな尾骨が続くことを確認したい。椎骨の数は頚椎7・胸椎12・腰椎5・仙骨1・尾骨1で、全体では32〜34個からなる。

学習の要点

• 脊柱は32〜34個の椎骨からなり、頚椎7・胸椎12・腰椎5・仙椎5（癒合して仙骨1）・尾椎3〜5（癒合して尾骨1）に区分される。
• 覚え方のコツ: 弯曲は上から「前・後・前・後」。頚椎前弯→胸椎後弯→腰椎前弯→仙椎後弯でゆるいS字。数字は「7・12・5」を語呂で固定する。
• 関連知識: 胸部と仙骨部の後弯は胎生期からの一次弯曲、頚部と腰部の前弯は首すわり・二足歩行で後天的にできる二次弯曲。前弯部（頚・腰）は運動性が高く、後弯部（胸・仙）は胸郭や骨盤を抱えて運動性が低い。
• よくある間違い: 「仙椎は3〜5個」と尾椎の数を取り違えやすい。仙椎は5個、尾椎が3〜5個。
• 臨床応用: 老人性円背は一次弯曲（胸椎後弯）の増強、脊柱側弯症は左右の筋緊張バランスの崩れによる側方弯曲。

比較表

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