QO55P049　作業療法治療学

Alzheimer型認知症では、老人斑（アミロイドβ沈着）が症状発現に先行して形成され、認知症症状はそれより遅れて出現する。

Alzheimer型認知症の病理的特徴は、細胞外のアミロイドβ蓄積による老人斑と、細胞内のリン酸化タウ蛋白蓄積による神経原線維変化である。アミロイドβの沈着（老人斑）は症状が現れる10〜20年前から始まり、その後に神経原線維変化や神経細胞脱落が進んで、認知症症状は病理変化に遅れて顕在化する。したがって「認知症症状は老人斑の形成より遅れて出現する」が正しい。経過は緩徐進行性で、脳血管性認知症に特徴的な「まだら認知症」や「階段状増悪」はとらない。神経原線維変化はタウ蛋白の細胞内（外ではない）沈着による。現在の抗認知症薬（コリンエステラーゼ阻害薬・NMDA受容体拮抗薬）は進行を遅らせる対症療法であり、根本的治療ではない。作業療法士は病期に応じて残存機能を活かす支援を行う。