胎児循環：臍動脈

この図の解説

拡大図の中央下方から左右に伸びる2本の索が臍動脈で、骨盤の側壁を上行する内腸骨動脈から分枝している点をまず確認したい。臍動脈は胎児の血液を臍帯経由で胎盤へ送り出す血管であり、運ぶのは老廃物やCO₂を含んだ静脈血である。一方、図の左を斜めに走る太い1本の血管が臍静脈で、こちらは胎盤でガス交換を終えた動脈血を胎児へ返す。「動脈」「静脈」の名は流れる血液の性状ではなく、心臓から出て胎盤へ向かう向き(臍動脈)か、胎盤から胎児へ戻る向き(臍静脈)かで決まる。数(臍動脈2本・臍静脈1本)と血液の質(動脈=静脈血・静脈=動脈血)が国試の頻出ポイントである。生後は臍動脈の大部分が臍動脈索という結合組織のヒモに変わるが、内腸骨動脈に近い近位部は上膀胱動脈として残存し、膀胱を栄養し続ける。

学習の要点

• 臍動脈は左右1対(2本)で内腸骨動脈から分枝し、臍帯を走って胎盤へ向かう。運ぶのは老廃物・CO₂を含んだ「静脈血」である。
• 覚え方のコツ: 「動脈2本・汚れた血/静脈1本・きれいな血」とセットで暗記。数と血液の質が逆転しているのが胎児循環最大のひっかけ。
• 関連知識: 臍静脈は胎盤からの動脈血を1本で運び、肝臓を素通りする静脈管(アランチウス管)を経て下大静脈に注ぐ。
• よくある間違い: 「臍動脈だから動脈血」と考えるのは誤り。臍動脈=静脈血、臍静脈=動脈血が正しい。
• 臨床応用: 生後、臍動脈は臍動脈索、臍静脈は肝円索、静脈管は静脈管索へと変化する。臍動脈近位部は上膀胱動脈として残る。

比較表

確認問題（選ぶと正解が分かります）