重層扁平上皮の特徴

この図の解説

この図は重層扁平上皮の特徴を、上段の模式イラストと下段2枚の組織標本写真で示したものである。模式図では扁平な細胞が何層にも積み重なる構造が描かれ、下段は左が『角化重層扁平上皮』、右が『非角化重層扁平上皮』の標本である。角化型では表層に細胞の輪郭が消えた角質層（網目状の淡い層）が乗っている点に注目したい。吹き出しにあるとおり、摩擦や機械的刺激に強い上皮で、表皮・口腔〜食道・肛門・膣などに分布する。

学習の要点

• 覚え方のコツ: 皮膚の表皮は角化型、食道や膣など『濡れている粘膜』は非角化型と対で覚える。
• 関連知識: 角化とは表層に近づくにつれ細胞内にケラチンが溜まり、核を失った角質になる過程。乾燥に強い構造をつくる。
• 関連知識: 何層にも重なることで最表層が剥がれても下層が控えており、摩擦・機械的刺激に耐えられる。
• よくある間違い: 重層扁平上皮でも基底層の細胞は扁平ではなく立方〜円柱状。『扁平』なのは主に表層側の細胞。
• 臨床応用: 食道や子宮頸部（扁平上皮）に生じる扁平上皮癌は、この上皮を発生母地とする代表的な癌である。

比較表

確認問題（選ぶと正解が分かります）