シュワン細胞

この図の解説

図はシュワン細胞を主題に、末梢神経で働く2種類のグリア細胞を示す。左上の大きなかたまりは感覚ニューロンの神経細胞体で、それを黄色い外套細胞が取り囲む。下へ伸びる軸索は青いシュワン細胞に包まれ、くびれ（髄鞘節の切れ目）で区切られている。右は脊髄の横断像で、後根の膨らみが脊髄神経節、そこに偽単極性ニューロンが並ぶ。下段の連続図は、シュワン細胞が軸索のまわりを巻き込み、膜を幾重にも重ねて髄鞘をつくる過程を段階的に描いている。押さえどころは「ひとつのシュワン細胞がひとつの髄鞘節をつくる」という関係と、末梢神経系ではシュワン細胞、中枢神経系では希突起膠細胞が髄鞘を担うという対比である。

学習の要点

• シュワン細胞は末梢神経系で軸索を巻いて髄鞘を形成し、ひとつの細胞がひとつの髄鞘節をつくる。
• 覚え方のコツ: 髄鞘づくりは「末梢＝シュワン、中枢＝希突起膠（オリゴ）」。神経節の細胞体を守るのは「外套細胞」。
• 関連知識: 髄鞘に包まれた軸索は伝導速度が速まり、有髄神経となる。軸索を伝わる興奮はナトリウムイオンの流入で生じる活動電位。
• よくある間違い: 髄鞘をつくるシュワン細胞と、神経節の細胞体を取り囲む外套細胞の混同。中枢の希突起膠細胞との取り違えも頻出。
• 臨床応用: 末梢神経の髄鞘が壊れる脱髄では伝導が遅れ、しびれや運動麻痺が出る。鍼灸マッサージ臨床でも神経症状の背景として押さえておきたい。

比較表

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