透熱灸に用いる艾について正しいのはどれか。

解説

透熱灸には精製度の高い良質艾を用いる。良質艾は夾雑物が取り除かれて毛茸と腺毛の部分が残るため、同じ量あたりに含まれる精油成分は多いとされる。

精製を重ねると葉肉・葉脈・葉柄・茎などの夾雑物が取り除かれ、残るのは葉の毛の部分、すなわち毛茸と腺毛である。腺毛は柄細胞と頭部細胞からなる分泌毛で、揮発性の精油（シネオール／チネオール）を含む。良質艾にも腺毛は含まれており、「良質なものは腺毛の割合が少ない」という記述は誤りとして扱われている。ただし、燃焼時にヨモギ臭や煙が強いのはむしろ粗悪艾の特徴で、「ヨモギの香りが強い」ことは良質艾の条件としては適切でないとされる。香りの強さで良質かどうかを判断するのではなく、淡黄白色・繊維が細かい・灰分が少ない・夾雑物が少ない、の4点で見分けると覚えておきたい。